物流的基本职能是指物流活动应该具有的基本能力以及通过对物流活动的有效组合，形成物流的总体功能，以达到物流的最终经济目的。

所谓物流的基本职能，就是指物流活动特有的区别于其它经济活动的职责和功能。物流基本职能的内容是进行商品实体定向运动。这是物流的共性。不论是哪一种社会形态，只要有商品交换存在商流和物流就必然会发生。当然，这里说的商品交换，广义的商品交换。即包括商业系统的商品流通，也包括物资系统的商品流通，还包括不同经济成分经营主体在市场上所进行的商品流通。物流在不同的社会形态条件下，还表现出不同的特性。就物流本身而言，既受生产力状况的制约，又受到生产关系、社会制度性质的制约。资本主义社会，物流活动的目的从根本上说是从属于资本家阶级牟取限度利润这一目标的物流的发展受生产社会化与生产资料私人占有性这一矛盾的制约，呈现出明显的紊乱和不合理性。但又应看到资本主义经济发展进程中，物流发展具有先导性、超前性、科学性的一面。从 16 世纪开始，各资本主义国家都普遍重视交通运输业发展，铁路、轮船、公路、航空等商品运输发展较快。第二次世界大战后。各国政府注意加强对经济活动的宏观干预，使物流的现代化、专业化、社会化水平不时提高。物流管理方面也有许多先进经验值得我国借鉴。

物流指利用现代信息技术和设备，将物品从供应地向接收地准确的及时的平安的保质保量的门到门的合理化服务模式和先进的服务流程。物流是随商品生产的出现而出现，随商品生产的发展而发展，所以物流是一种古老的保守的经济活动。

物流是一个控制原材料、制成品、产成品和信息的系统。物流 ” 或也可详称为其最终目的之 “ 战略性物流运输 ” 或 “ 策运 ” 物质资料从供给者到需求者的物理运动，发明时间价值、场所价值和一定的加工价值的活动。物流是指物质实体从供应者向需求者的物理移动，由一系列发明时间价值和空间价值的经济活动组成，包括运输、保管、配送、包装、装卸、流通加工及物流信息处置等多项基本活动，这些活动的统一。